目前, 从植物中提取水杨酸甲酯常用乙醇、乙醚、氯仿、冰醋酸等溶剂经过反复浸泡虹吸, 然后用蒸馏萃取法分离, 得到纯净的水杨酸甲酯。
考虑到溶剂的价格、毒性和产品收率, 目前用的比较多的溶剂是乙醇。
化学合成法是用水杨酸和甲醇(或其他酯化试剂)在酸性催化剂催化下合成水杨酸甲酯的传统的生产过程如下: 水杨酸, 无水甲醇, 浓硫
酸, 常压下轻沸回流反应一定的时间, 反应液蒸出过量甲醇等低沸点物质后, 加入10% N a2CO3 溶液, 分出油状物用Na2CO3 溶液和蒸馏水洗涤至中性, 干燥, 过滤, 减压蒸馏得纯品。
很多学者在水杨酸甲酯的合成工艺条件上做了大量的探索工作, 取得了一定的成果, 下面就催化剂、酯化试剂、反应压力等几个方面进行叙述。